Biserica locală de Iaşi îşi sărbătoreşte păstorul: 70 de ani de viaţă, dintre care 45 de ani în slujirea Bisericii lui Cristos în trepte diferite de exercitare a preoţiei: preot, profesor şi formator al viitorilor preoţi, administrator apostolic al diecezei şi apoi păstor al diecezei, cu puterea deplină a episcopatului.
Douăzeci de ani de când providenţa divină a dispus ca în fruntea Episcopiei de Iaşi să fie Preasfinţitul Petru, chemat şi rânduit să conducă această porţiune a poporului lui Dumnezeu în comuniune cu urmaşul Sfântului Petru.
Douăzeci de ani de păstorire, de slujire exemplară, printr-o profundă angajare plină de iubire şi credinţă a păstorului ei, care a făcut ca întreaga dieceză să crească.
Preasfinţitul Petru Gherghel s-a născut la 28 iunie 1940 în localitatea Gherăeşti. După terminarea şcolii generale în satul natal, a intrat în Seminarul Catolic din Iaşi.
La 29 iunie 1965 a fost hirotonit preot la Alba-Iulia de către episcopul Marton Aron. A activat ca vicar parohial la Barticeşti şi Rădăuţi, ani de pastoraţie care i-au marcat profund sensul slujirii ecleziale. La 1 noiembrie 1970 a fost numit profesor la Seminarul din Iaşi, iar în martie anul 1975 a fost numit rector, mandat în timpul căruia au fost demarate pregătirile pentru construirea noii clădiri a Seminarului.
La 21 februarie 1978, papa Paul al VI-lea l-a numit "ordinarius" al Episcopiei de Iaşi, iar la 4 aprilie 1978 a avut loc luarea în primire a diecezei.
În perioada grea a dictaturii comuniste a păstorit turma ce i-a fost încredinţată, arătând mult curaj şi diplomaţie în misiunea de păstor, preocupându-se ca turma încredinţată să nu ducă lipsă de cele necesare pentru mântuire şi pentru o trăire a credinţei în condiţii foarte vitrege. Nu au lipsit greutăţile şi piedicile în exercitarea misiunii, dar toate au fost depăşite cu încrederea în providenţă şi punând toate sub ocrotirea a doi patroni, care aveau să-şi găsească locul pe viitoarea stemă episcopală: preasfânta Fecioară Maria şi sfântul Iosif. Şi motoul ales avea să fie ca un program de refacere a structurilor şi de dinamizare a vieţii pastorale a diecezei: "Ca toţi să fie una". "Ca toţi să fie una" în credinţă, în iubire, în muncă şi în viaţă. "Ca toţi să fie una" în slujirea lui Dumnezeu şi a oamenilor, ca toţi să regăsească unitatea aceleiaşi credinţe şi în celebrarea aceleiaşi Euharistii.
"Revoluţia" din 1989 a deschis un orizont nou de reorganizare bisericească şi de propăşire spirituală. Astfel, la 14 martie 1990, papa Ioan Paul al II-lea l-a ales şi l-a numit pe Mons. Petru Gherghel episcop de Iaşi. Consacrarea a fost oficiată la Seminarul din Iaşi, la 1 mai acelaşi an, de către arhiepiscopul Angelo Sodano, devenit ulterior cardinal. După numirea şi consacrarea ca episcop, Preasfinţitul Petru a participat la mai multe sinoade ale episcopilor şi a fost numit membru al Consiliului Pontifical pentru Pastoraţia Migranţilor.
Pentru Dieceza de Iaşi a început o nouă pagină de istorie, care se scrie încă. Este o pagină sau sunt pagini care se suprapun cu o parte din cei 70 de ani de viaţă.
Dincolo de cuvinte şi de realizări, ies la iveală inima păstorului nostru şi a omului de credinţă. Şi mai ales de aceasta avem nevoie, pentru că ne obligă la o privire de credinţă asupra vieţii, asupra Bisericii, asupra lumii noastre.
La acest aniversar vrem să încredinţăm Tatălui Biserica noastră locală, pentru ca adunată în jurul păstorului ei să crească în comuniunea Duhului.
Cristos, bunul păstor, să fie model şi sprijin pe mai departe pentru păstorul diecezei.
Întreaga comunitate diecezană se adună în jurul păstorului ei, în ziua aniversară, şi mulţumeşte lui Dumnezeu că l-a dăruit ca păstor al Bisericii locale, implorând de la providenţa cerească haruri îmbelşugate, sănătate şi binecuvântare pentru episcopul ei.
Sincere felicitări şi urări pentru ziua aniversară şi onomastică! Le încredinţăm Maicii Preacurate ca ea să le poarte la tronul Tatălui ceresc.
Ad multos felicesque annos, Preasfinţite!
(www.ercis.ro)
Aurel Percă,
episcop auxiliar