La invitaţia Preasfinţitului Petru Gherghel, Preafericirea sa Michel Sabbah, patriarh emerit al Ierusalimului, se va afla în vizită în România între 9 şi 16 iunie 2010, fiind primul patriarh latin al Ierusalimului care vizitează ţara noastră.

După sosirea la Bucureşti, miercuri, 9 iunie, va vizita Arhiepiscopia Romano-Catolică. A doua zi, joi, 10 iunie, la ora 9.30, va merge la Patriarhia Română, după care se va îndrepta spre Iaşi.

În perioada 11-15 iunie, patriarhul Michel Sabbah se va afla în Dieceza de Iaşi: vineri, 11 iunie, va participa la Liturghia de sfinţire a 24 de preoţi în catedrala "Sfânta Fecioară Maria, Regină" din Iaşi, seara va vizita Institutul Teologic Romano-Catolic din Iaşi; sâmbătă, 12 iunie, va vizita comunităţile din Butea, Răchiteni, Adjudeni, Barticeşti, Săbăoani şi Gherăeşti, iar duminică, 13 iunie, va fi prezent la Roman în Parohia "Inima Neprihănită a Mariei", unde se va administra sacramentul Mirului, apoi va merge la Huşi unde va participa la ora 18.00 la Liturghia de sfinţire a casei tineretului. Luni, 14 iunie, va vizita mănăstirile din nordul Moldovei, precum şi sanctuarul marian din Cacica. Marţi, 15 iunie, este prevăzută vizita la Seminarul Catolic din Bacău şi la alte parohii din zonă. În ultima zi, 16 iunie, oaspetele va avea o întâlnire cu ÎPS Francisco-Javier Lozano, nunţiul apostolic în România şi Republica Moldova, la sediul Nunţiaturii, în jurul orei 16.00.

Patriarhul Michel Sabbah s-a născut la 19 martie 1933 la Nazaret. A fost sfinţit preot la 29 iunie 1955, iar la 11 decembrie 1987 a fost numit patriarh de Ierusalim, fiind primul patriarh din clerul autohton de limbă arabă de după reînfiinţarea Patriarhiei Latine de Ierusalim, în anul 1847. A fost consacrat episcop la 6 ianuarie 1988, de către papa Ioan Paul al II-lea. La 21 iunie 2008 s-a retras pentru limită de vârstă. În prezent, patriarhul emerit Michel Sabbah locuieşte în Ierusalim în Mănăstirea Surorilor "Sfânta Brigita", iar finalul săptămânii îl dedică activităţilor pastorale în Parohia Taybeh.

Patriarhia de Ierusalim (sau Dieceza de Ierusalim) are în administrare parohiile diecezane romano-catolice din Israel, Autoritatea Palestiniană, Iordania şi Cipru. În toate aceste teritorii, credincioşii romano-catolici sunt în număr de circa 70.000.

Preafericirea sa Michel Sabbah este cunoscut ca un prieten al românilor, fiind un susţinător al comunităţii catolicilor români din Ţara Sfântă.

(www.ercis.ro)