După Sf. Liturghie celebrată duminică la Cotonou, Benedict XVI a luat prânzul la nunţiatura apostolică împreună cu membrii Consiliului Special al Sinodului Episcopilor pentru Africa şi suita papală.
În jurul orei locale 16.00 a avut loc ceremonia de rămas bun pe aeroportul internaţional "Cardinalul Bernardin Gantin", la Cotonou. În spaţiul rezervat protocolului de stat au răsunat notele imnurilor de stat, beninez şi vatican, urmat de salutul gărzii de onoare. Preşedintele Republicii Benin, Thomas Yayi Boni a mulţumit Papei încă o dată pentru vizita oficială.
În discursul său, Benedict XVI şi-a arătat gratitudinea mai întâi pentru primirea călduroasă şi a scos în evidenţă valorile societăţii africane.
•
"Am dorit să vizitez din nou continentul african, a spus Sfântul Părinte, faţă de care nutresc o stimă şi o afecţiune specială, pentru că am convingerea fermă că este un pământ al speranţei (...). Aici se găsesc valori autentice, în măsură să-i înveţe şi pe alţii, valori care nu aşteaptă decât să se dezvolte cu ajutorul lui Dumnezeu şi determinarea africanilor. Exhortaţia apostolică post-sinodală "Africae munus" poate oferi în acest sens o contribuţie importantă, pentru că deschide perspective pastorale şi inspiră iniţiative demne de interes. O încredinţez tuturor credincioşilor africani care vor şti să o studieze cu atenţie şi să o traducă în fapte concrete în viaţa lor de fiecare zi".
Papa a făcut referinţă şi la climatul de coexistenţă armonioasă între Stat şi Biserica Catolică, dialog care contribuie la unitatea dintre persoanele diferitelor etnii şi populaţii.
• "A trăi împreună ca fraţii, deşi cu diferenţe legitime, nu este o utopie. De ce o ţară africană n-ar putea să arate lumii întregi calea de parcurs către o fraternitate autentică în dreptate, bazându-se pe importanţa familiei şi a muncii? Fie ca africanii să poată trăi reconciliaţi în pace şi dreptate!"
Papa a încheiat discursul cu urarea în limba locală fon:
•
"Dumnezeu să binecuvânteze Beninul!"